Resultados del Referendum Revocatorio
Mood:  surprised
El Referendo Revocatorio
Fue ratificado el Presidente Chavez para que cumpla su periodo de gobierno hasta el a?o 2.006, cuando habra nuevas elecciones. Segun le CNE Chavez obtuvo 4. 991.483 votos y la oposicion 3.576.517 votos. Un pais totalmente polarizado. Aunque todavia faltaria realizar una auditoria de las papeletas fisicas para saber si coinciden con los votos electronicos, el Centro Carter y la OEA notificaron que los resultados son muy parecidos a lo que ellos habian contado a pie de una muestra de centros de votacion. Lo que tecnicamente se desconoce es como se hace esa muestra para que sea representativa del universo, cual es el margen de error de ese muestreo aleatorio y como se determino el tama?o de la muestra. Los inscritos en el registro electoral fueron 14.037.900 y se estimo una abstencion del 38, 9% , es decir que no votaron 5.469.900 personas, una elevada abstencion que sigue el patron historico de las abstenciones en Venezuela, aunque se habia dicho que a lo mejor la abstencion seria del 20% o menos. Asi pues, solo votaron 8.568.000 personas, o sea el 61% de los registrados para votar.

Basado en Maquiavelo...
Mood:  surprised
Los que estan muy cerca de la pata del mingo, dicen que el Tte. Cnel. no se quiere contar.

Hasta hace unos dias lo hubiese hecho, pero
ya no. Cree que el riesgo ya es muy grande. Ha girado instrucciones al Consejo Nacional Electoral (CNE), de boicotear el Referendum Revocatorio (RR), de tal manera que sea el mismo CNE el que diga que "tecnicamente" no se puede llevar adelante el evento.

El cne anunciaria que el RR se llevaria a cabo despues del 19 de agosto, con lo que - en principio - quedaria a cargo el Vice. Una burda burla como todas las demas. En su inmensa nobleza y desprendimiento, el Tte. Cnel "renunciaria", para irse a unas elecciones generales, con lo cual ganaria un mes de "misiones" y de otras reparticiones estrategicas.
Apostaria entonces, con bastante dinero verde para engrasar voluntades, a dividir a la Oposicion con mas de un candidato.

El cne queda como el villano Chavez aparece como un ser puro y desprendido
Se alarga la espera y crece el espacio de maniobra del Tte. Cnel.

La Oposicion corre el riesgo de dividirse al no tener una victoria que le hubiese dado el RR

Bien maquiavelico, pero conociendo al sujeto dicen que es posible.

Las acciones politicas contra SUMATE
Mood:  sad
Editorial
The Washington Post

SERVICIO EXCLUSIVO DE EL NACIONAL
EDITORIAL

El mes entrante Venezuela tendra la oportunidad, quiza la ultima, de
resolver a?os de incertidumbre politica por medios pacificos ydemocraticos. El 15 de agosto se celebrara un referendum sobre el
mandato del populista Hugo Chavez.

Si el referendum se realiza imparcialmente y el presidente Chavez gana,una oposicion que en el pasado respaldo un golpe militar y una huelga
general en un intento por forzar la salida de Chavez de la presidencia,estara obligada a aceptar su gobierno por dos a?os y medio mas. Si Chavez pierde, un supuesto revolucionario quien en el pasado lidero una rebelion militar contra un gobierno democratico, sera separado del poder y se celebraran nuevas elecciones presidenciales.

Esta oportunidad democratica ha sido posible, en gran medida, debido a los esfuerzos de un grupo de la sociedad civil llamado Sumate, el cual durante un a?o ha defendido y organizado el referendum previsto en la Constitucion venezolana.

La consulta electoral en si misma tendra mayores probabilidades de desarrollarse y ser juzgada imparcialmente gracias a Sumate, la cual ha reclutado a decenas de miles de voluntarios para supervisar el proceso, realizar encuestas a la salida de los centros de votacion y un conteo rapido de los votos.

Por ello resulta perturbador, aunque no exactamente sorprendente, que el presidente Chavez, quien ha venido resistiendose al referendum, haya instigado una desagradable campa?a contra la organizacion, incluyendo demandas penales
contra sus lideres.

Los dos fundadores de Sumate, Alejandro Plaz y Maria Corina Machado, y otros dos de sus colaboradores son investigados por un fiscal del Estado por conspiracion para cometer traicion.

El supuesto delito, denunciado por primera vez por el presidente Chavez durante una alocucion televisada en el mes de febrero, implicaria la
aceptacion por parte de Sumate de 53.400 dolares (equivalente a 2% de su presupuesto anual) de manos de la National Endowment for Democracy (NED), una organizacion bipartidista financiada por el Congreso de Estados Unidos que respalda los movimientos democraticos en todo el mundo.

Las rese?as periodisticas de los medios a favor del Gobierno han sugerido que el fiscal podria procurar la detencion de estos activistas antes de que se realice el referendum. Si son hallados culpables, los activistas de Sumate podrian ser condenados a periodos de 8 a 16 a?os en prision.

?Por que seria traicion aceptar financiamiento de Estados Unidos en un esfuerzo para organizar una eleccion justa? Seguramente no es porque la ayuda foranea es ajena a Venezuela. Los partidos politicos del pais la
han recibido durante decadas, y el propio aparato politico del presidente Chavez se ha reforzado con miles de cubanos despachados por su aliado principal, Fidel Castro.

La cruzada de Sumate no es sacar a Chavez del poder, sino resolver el conflicto del pais por medios constitucionales.

Pero el presidente Chavez no acepta genuinamente la democracia y el estado de derecho.

Retraso la celebracion del referendum por un a?o mediante manipulaciones legales y sucios ardides politicos. Ahora, coquetea con una represion politica abierta en un intento por determinar el resultado. Sumate y sus
lideres son como el canario proverbial en la mina de carbon: si son perseguidos o encarcelados, el mundo sabra que el referendum de Venezuela esta viciado.

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Now Playing: Peronismo y el futuro de la Ideologia Chavista
En una entrevista que le hiciera el periodista argentino Pablo Sirven, del Diario La Nacion, al creador de importantes obras teatrales : Carlos Gorostiza, este intelectual al opinar sobre el quehacer politico de su pais, se?alo que es posible que el actual Presidente Kichner, por tener un origen austriaco y no latino, podria convertirse en el anticuerpo de la sociedad argentina, durante mucho tiempo bien enferma.

Esta opinion de un hombre bien maduro (83 a?os de edad) y que desde los 29 a?os no solo revoluciona el teatro argentino, sino que conocio y vivio a plenitud la experiencia peronista, el paso esporadico de Roberto Ortiz, Ramon Castillo, Patron Costa y, por supuesto los gobiernos de Menem, De la Rua, Duhalde y finalmente ahora de Kichner.

Gorostiza nos cuenta que la Argentina de Peron pudo haber sido un paliativo meramente transitorio, envolvente y seductor; pero que como lo que se planteaba, para ese entonces, era lo que muchos querian, pero sin bases solidas y profundas, no fue posible que sirviera para la felicidad de la Nacion. El peronismo de la epoca fue, segun este intelectual, una desgracia para Argentina. El justicialismo nacio como una necesidad y como siempre ha sido un gran partido historico, llego a todas las clases sociales, incorporando en sus filas a neoliberales, guerrilleros de izquierda, comandos de ultraderecha: una mezcla de idiologias.

El peronismo llevaba a cabo una utopia de una manera superficial y mentirosa. Realmente fue la epoca de un elitismo populista, donde participo el pueblo que se le calificaba de los "descamisados"; pero con Menem la Justicia Social se desmorono. Se vendio al pais al mejor postor, la politica fue cortoplacista y sin futuro...solo con fines electorales.

Ahora Kichner, que es un afiliado al justicialismo, podria convertirse en el antidoto de una sociedad enfermiza con un poder politico malsano. Este hombre aparece casualmente; pero vamos a ver si puede gobernar bien. Todavia en Argentina, segun opinion de Gorostiza, no se ha logrado la identidad nacional, no ha existido una verdadera fusion de razas; y todavia, el modo de ser del Argentino tiene mucho de andaluz y de italiano, y no hay duda que ese ha sido un problema antropologico, que siempre ha impactado politicamente a este pais del Cono Sur.

Referendum y la Suprema Corte de justicia
Mood:  surprised
Now Playing: VENEZUELA
A Supreme Effort To Stop a Recall

By Jose Miguel Vivanco and Daniel Wilkinson

When Venezuelan President Hugo Chavez faced a coup d'etat in April 2002, the international community roundly condemned the assault on
Venezuela's constitutional order. Now, as he faces a recall referendum in August 2004, Chavez's own government threatens to undermine this country's fragile democracy through a political takeover of its highest
court.

Chavez's recent announcement that he would accept a national referendum to end his presidency received widespread international
attention -- as did a poll showing he might actually be able to win it. What received less attention was the law he signed a week earlier that could give him a decisive advantage when it comes time to tally the votes.

The new law expands the number of Supreme Court justices from 20 to 32. It allows Chavez's governing coalition to use its slim majority in
the legislature to obtain an overwhelming majority of seats on the Supreme Court. The law also allows his coalition to nullify the appointments of sitting justices. In short Chavez's supporters can now
both pack and purge the country's highest court.

It is this court that may ultimately determine the outcome of the referendum. It will have to decide whether Chavez, should he lose the
recall, can run again for president in the subsequent election. And it will have to resolve any legal challenges that arise from the recall
vote itself, which is expected to be hotly contested. Pro-Chavez legislators have already announced their intention to name the new
justices by next month, in time for the referendum.

Such a political takeover of the Supreme Court would compound damage already being done to judicial independence by the court itself. The
Supreme Court has summarily fired lower-court judges after they decided politically controversial cases. It has effectively shut down the
country's second-highest court by failing to resolve the legal appeals of its dismissed judges. And it has failed to grant 80 percent of the country's judges security of tenure, which is an essential ingredient of
judicial independence.

Chavez supporters justify the court-packing law largely as a response to pro-opposition rulings in a deeply divided court, such as a highly
questionable decision that absolved military officers who participated in the 2002 coup. It may be true that some judges let opposition members off the hook after they sought to undermine the rule of law. But Chavez
and his supporters should now be taking steps to strengthen the judiciary. Instead they are rigging the system to favor their own interests.

We have seen similar efforts in the region before. During the 1990s Argentina's president, Carlos Menem, severely undermined the rule of law
by packing the country's Supreme Court with his allies. In Peru, Alberto Fujimori, as president, went even further in controlling the courts
through mass firings and denial of tenure to judges. The subsequent meltdown of democracy in Peru helped inspire the 34 members of the
Organization of American States -- including Venezuela and the United States -- to sign the Inter-American Democratic Charter in 2001.

The Democratic Charter authorizes the OAS to respond actively to threats to democracy in the region, ranging from coup d'etats to
government policies that undermine the democratic process, and it identifies judicial independence as an essential component of a
democratic system. During Venezuela's 2002 coup, the charter was crucial in mobilizing member states to join the chorus of condemnation that helped restore Chavez to office.

Washington has repeatedly expressed concern with the situation in Venezuela. Yet the Bush administration's ability to advocate democracy
there was hurt in 2002 when it chose to blame Chavez for his own ouster rather than unequivocally condemning the coup. The best hope now for international influence is the multilateral diplomacy that the administration once endorsed when it signed the Democratic Charter. Specifically, the OAS should use its authority under the charter to press the Venezuelan government to suspend implementation of the court-packing law. The OAS should also offer to mediate Venezuelan
efforts to reach a consensus on how to strengthen the independence of its judiciary.

The Democratic Charter has helped save Venezuelan democracy from President Chavez's foes. Now it could help protect it from the
president's own policies.

Jose Miguel Vivanco is executive director and Daniel Wilkinson is counsel of the Americas Division of Human Rights Watch.

Si tiene que ver contigo
Mood:  special
Subject: No es conmigo?

Hay ingenuos que todavia piensan que con ellos no es la cosa. Que esto no pasa a mayores. Que el 8 de agosto finaliza esta pesadilla. Que no merece la pena gastar polvora en zamuros yendo a los reparos. Que los dejen en paz. Que, al fin y la cabo, Chavez tiene razon en muchas cosas. Que los de la IV Republica fueron peores que el,...... y pare usted de contar.

Para ellos, muy especialmente, va dirigida esta informacion.

El regimen criminal que gobierna este pais tiene ya preparadas, a nivel de borrador, final varias nuevas leyes, reformas de leyes, decretos-leyes, decretos y reglamentos que contienen todas las materias mencionadas a continuacion. El regimen confia en poner en vigencia algunas de ellas antes del 2006 y, una vez consolidada su permanencia mas alla del 2006, todas las demas.

Si despues de leer esta informacion sigue pensando, querido amigo, que "conmigo no es la cosa", usted no merece el gentilicio de venezolano.

Eliminacion de la medicina privada y de las empresas de seguros
1. Se decretara la gratuidad del servicio de salud privado y se pasara a la nomina del Estado a todo el personal medico y auxiliar
2. Se expropiaran las edificaciones, instalaciones y equipos pagando a sus propietarios el 5% de su valor de mercado en bonos del Estado con vencimiento a 20 a?os
3. Se disolvera la actividad aseguradora privada, dejando en la calle a todo el personal que labora en ella
4. Se expropiaran las edificaciones, instalaciones y equipos pagando a sus propietarios el 5% de su valor de mercado en bonos del Estado con vencimiento a 20 a?os

Eliminacion de la educacion privada
1. Se decretara la gratuidad de la educacion a todos los niveles y se pasaran a la nomina del Estado a todo el personal docente y administrativo
2. Se expropiaran las edificaciones, instalaciones y equipos pagando a sus propietarios el 5% de su valor de mercado en bonos del Estado con vencimiento a 20 a?os
3. Se cambiara la denominacion actual de todos los colegios e instituciones privados utilizando a cambio nombres de personas o apelativos que la revolucion considere oportunos. Como ejemplo representativo se tiene contemplado que la Universidad Catolica Andres Bello pase a denominarse Universidad Popular Andres Bello

Redistribucion de la propiedad inmobiliaria
1. Se legitimara la ocupacion de los edificios desocupados que hasta la presente fecha alcanzan a 77 edificios solo en el centro de Caracas
2. Se autorizara a que familias sin vivienda ocupen las denominadas segundas viviendas comenzando por los apartamentos y casas de playa, incluyendo las ubicadas en clubes, y finalizando con las ubicadas en zonas urbanas
3. Se obligara a que en las viviendas actualmente ocupadas se incluyan familias adicionales de tres miembros por habitacion reservandose la familia propietaria solo una habitacion por cada tres miembros y haciendo uso comun con los nuevos integrantes de todos los servicios de la vivienda.

Nacionalizacion de la propiedad privada
1. Se nacionalizara toda clase de propiedad privada conservando los due?os actuales su titularidad pero debiendo solicitar permiso al Estado para vender o comprar al precio que determine el Estado en caso de que sea aprobada dicha solicitud

Sustitucion de la FAN por una milicia popular
1. Se pondra en efecto el uniforme unico verde oliva para todos los componentes de la FAN
2. Posteriormente se procedera a disolver la FAN
3. Se creara oficialmente una milicia popular que pasara a hacer uso de todas las instalaciones y equipos de la FAN
4. Se incorporara a la milicia popular la oficialidad afecta al regimen
5. La oficialidad no afecta o con pasado dudoso quedara cesada en sus funciones sin ningun tipo de ingreso por retiro
6. Se consolidaran todas las policias estadales y municipales bajo un solo comando

Control de cambio
1. Se penalizara con carcel la tenencia de divisas en papel moneda
2. Se prohibira la titularidad de cuentas de divisas en el exterior obligando a sus due?os a repatriarlas y, en caso de negativa, se les aplicara penas de prision
3. Se eliminara todo tipo de tarjeta de credito o de debito para uso dentro o fuera del pais

Control religioso
1. Se prohibira cualquier clase de culto religioso fuera de los templos
2. Se prohibira la catequesis fuera y dentro de los templos
3. Se prohibira, a nivel nacional, la existencia de seminarios y casas de formacion religiosa
4. Se expulsara del pais a todo el clero no nativo

Control de la identidad y participacion ciudadana
1. Se pondra en vigencia un nuevo documento nacional de identidad quedando automaticamente sin ningun tipo de validez los actuales
2. Se pondra en vigencia un nuevo pasaporte quedando automaticamente sin ningun tipo de validez los actuales
3. A las personas que esten en cualquiera de las listas firmantes no se les entregara ni documento de identidad ni pasaporte a menos que se sometan voluntariamente a cursos de reeducacion ciudadana, reconozcan por escrito sus errores pasados y cumplan un periodo de prueba sin papeles de identificacion a satisfaccion del Estado
4. Para el ejercicio de cualquier actividad publica o privada (incluyendo la electoral) solamente sera valido el nuevo documento nacional de identidad
5. La entrega del pasaporte para viajar fuera del pais estara sujeto a la discrecionalidad de las autoridades competentes

Nacionalizacion de la Banca privada
1. Se pasara a nomina del estado a todo el personal de la banca privada
2. Se expropiaran las edificaciones, instalaciones y equipos pagando a sus propietarios el 5% de su valor de mercado en bonos del Estado con vencimiento a 20 a?os

Comunicaciones
1. Se restringira el uso de TV de cable y satelital a establecimientos hoteleros y turisticos, y a dependencias oficiales
2. Se restringira el uso de telefonia celular a personeros del regimen
3. Se eliminara el acceso a Internet a personas naturales
4. Se exigira el registro oficial de todos los PC en posesion de particulares
5. Se expropiaran todas las emisoras de Radio y TV pasando a integrar una sola red de transmision a nivel nacional pagando a sus propietarios el 5% de su valor de mercado en bonos del Estado con vencimiento a 20 a?os
6. Se expropiaran todos los medios impresos pagando a sus propietarios el 5% de su valor de mercado en bonos del Estado con vencimiento a 20 a?os

Desde Colombia
Colombia, miercoles 3 de marzo de 2004

Calle real. Ramiro Andrade Teran
En la frontera del caos
Marzo 03 de 2004

Alarma y duele lo que pasa en Venezuela. El vecino que esta en la frontera del caos. Como se aprecia en la television que registra dia a dia, hora por hora, la agudizacion de la crisis politica, los disturbios permanentes, las
mutuas incitaciones a una guerra sin cuartel, los heridos y muertos. El enfrentamiento es total entre partidarios de Chavez -dispuesto a
mantenerse en el poder a fisica bala- y sus decididos enemigos. Unos y otros en plan
de exterminarse en una lucha que va camino a terminar en una guerra civil.

Venezuela esta hoy dividida en dos grandes bloques: un 50% que quiere tumbar a Chavez y otro 50% que lo respalda. Por supuesto, la oposicion frontal al Presidente venezolano y la naturaleza cada vez mas violenta de
las protestas, disminuyen la gobernabilidad y aumentan la represion de un Gobierno elegido popularmente que se ha convertido en una dictadura.

Apoyado en sectores de las fuerzas armadas leales a Chavez y en circulos de matones. Ese componente de violencia colectiva no permite una salida pacifica, democratica. La decision del Consejo Nacional Electoral de dejar en el limbo la revision de las firmas que solicitaban un Referendo revocatorio del mandato de Chavez Frias, complico aun mas las cosas, la
oposicion esta dispersa, carece de un liderazgo solido y no tiene propuesta distinta a tumbarlo.

No parece que el Presidente venezolano se caiga a base de manifestaciones y discursos en la TV. Es un astuto y duro hueso de roer. No tiene escrupulos para ordenar a las Fuerzas Armadas la represion violenta de sus opositores.

Mesianico, se siente destinado por Dios y por Bolivar para redimir a Venezuela, Colombia, Ecuador y Peru de todos sus males. Pero cada vez gobernara menos y reprimira mas. El pais esta en una etapa de lucha donde todo vale entre dos sectores irreconciliables que -por lo que se ve- no tienen fuerza suficiente para imponerse. Esa guerra prolongada desgastara
al pais; tendra costos politicos muy altos, arruinara la economia; traera problemas sociales graves; y dejara por el suelo la imagen de una nacion que ha contado con la enorme riqueza del petroleo.

Chavez esta afectado por una enfermedad peligrosa y contagiosa: la bolivaritis. El uso abusivo del recuerdo del libertador (!pobre Bolivar!, cuantos crimenes se cometen en su nombre). Es posible que el mandatario
venezolano para fortalecer su poder declinante invente una situacion muy grave con Colombia. Todo puede esperarse del Mesias de la revolucion bolivarianay su ambicion de ser emperador de la region. Hay que observarlo
con los ojos muy abiertos. Sin olvidar que proviene de un sector militar que mira a Colombia con marcada antipatia.

A Venezuela le espera un ba?o de sangre si la comunidad internacional y en particular America Latina no intervienen a fondo para una salida pacifica que acojan y respeten los sectores en pugna. Colombia no puede ser indiferente a lo que pase en una nacion vecina con la que tenemos nexos economicos y comerciales de tanta importancia. Y una compleja relacion
fronteriza.

Sigue la controversia del voto digitalizado
Venezuelan Recall Is in Dispute Even Before the Vote

June 11, 2004
By JUAN FORERO and JOHN SCHWARTZ

CARACAS, Venezuela, June 10 - Touch-screen voting machines,which have been plagued by security and reliability concerns in the United States, will be used in the recallvote on President Hugo Chavez, prompting his foes andforeign diplomats to contend that the left-leaning government may use the equipment to manipulate the vote.

A new touch-screen system here, bought earlier this year by Mr. Chavez's government, uses voting machines made by the
Smartmatic Corporation of Boca Raton, Fla., and software produced by a related company, the Bizta Corporation, also of Florida. Neither company has experience in an actual election.

Furthermore, the Venezuelan government's electoral council said it would not permit observers to run a simultaneous audit of the electronic vote counting during the Aug. 15 recall, as electoral experts in the United States said is
common practice.

"What is the dark reason for not doing this?" said Enrique Mendoza, an opposition leader. "This is strange and not very transparent."

In the United States, the touch-screen machines that have appeared in numerous states in recent years have had some technical glitches, and have been reviewed by security experts who found them lacking in safeguards against
hackers. That has led critics to argue the systems are less secure than the mechanical ones they replaced.

In April, California banned the use of 14,000 of the machines for this November's presidential elections, while the state of Ohio issued a report that said electronic voting machines from the four biggest companies in the field have serious security flaws.

Earlier this week, the head of the United States Election Assistance Commission said that voting machine companies should make the inner workings of their software open to inspection by states that purchase it.

One solution, electoral and computer experts say, is the use of manual audits of the receipts the machines produce for every vote cast.

"That is the most normal thing in an electoral process, and that they would deny it is absurd," said a diplomat in Caracas who has closely monitored elections here and in other Latin countries. "What serious electoral board would
not permit an observation, as is done everywhere?"

That is what the opposition has asked for here after the National Electoral Council, the government's five-member electoral governing board, ruled on June 3 that Mr. Chavez's adversaries had collected enough signatures to hold a referendum. The council this week said the recall, which would succeed if the opposition collects nearly 3.8 million votes, would take place Aug. 15.

Mr. Chavez's opponents have suggested that an independent observer like the Organization of American States or the Atlanta-based Carter Center, audit the signatures.

But the electoral council has opposed an audit, saying that as an autonomous body it would tally the votes and ensure there is no fraud. Some pro-Chavez members of the council,
in fact, have suggested that the O.A.S. does not need to monitor the election, or that its role should be restricted.

Opposition leaders contend that three of the electoral council's five members are partisan to the president, an opinion echoed by diplomats in Caracas.

Leaders of the Democratic Coordinator, an umbrella group of opposition groups, had initially pushed for a manual count. But now the opposition says it simply wants to carry out an
audit of a sampling of the votes, perhaps on as few as 400 of the 12,000 machines that are to be used.

"We are not asking that they do an electoral count on all the receipts," said Jesus Torrealba, an opposition leader. "What we're asking for is a statistical sampling."

The government has raised a host of questions since announcing earlier this year that it was replacing voting machines made by a Spanish firm, Indra, with Smartmatic's equipment. The Miami Herald reported in May that the
Venezuelan government had invested in Bizta, a new company that makes the software to be used in the machines.

Efforts to obtain comment from the National Electoral Council and the Venezuelan Embassy in Washington were unsuccessful. Officials for Smartmatic and Bizta referred calls to a spokeswoman, who did not return two phone calls.


Government officials have publicly said, however, there is no impropriety and played down the role of the government in Bizta's operations. Jorge Rodriguez, a council member who is considered a Chavez loyalist, accused critics of having "hidden interests."

But experts said that without independent oversight, voting machines can be easily tampered with.

Touch-screen voting machines bear similarities, but each company designs its machine in its own way, and the software varies widely from company to company. Still,experts note that a review for the state of Ohio of
hardware and software used by the four largest vendors of touch-screen voting machines found serious security flaws.

"A fully electronic computer can be programmed to produce whatever outcome the developers - or the people in charge of the developers - want it to," said Aviel D. Rubin, a professor of computer science at Johns Hopkins University.

Mr. Rubin led a team last year that performed the first rigorous security analysis of software used in machines by Diebold Election Systems, an industry leader in the United States. "Anybody who was really concerned with a fair outcome would encourage as far an outside review of the
machines as possible," he said.

Glitches and tampering with voting machines has been seen before in Latin America, where there is a long history of stolen elections.

The government of then-President Alberto K. Fujimori stole the 2000 Peruvian presidential election. Days before, the O.A.S. examined the software used in the machines and found
technical problems that would permit manipulation.

The Fujimori government, though, refused to make corrections, and the O.A.S. abandoned the country before the election. The government was later accused of fraud in the election. Mr. Fujimori resigned soon after.

Mr. Rubin said it is crucial to ensure that the companies chosen to supply machines and software be experienced and have a proven track record, particularly in an election as important as Venezuela's.

Juan Forero reported from Caracas for this article, and John Schwartz from New York.

La Cumbre en Guadalajara (Mexico)
GUADALAJARA, Mexico.- Mientras cubria la cumbre de 33 jefes de Estado
de America latina y la Union Europea en Guadalajara, la semana pasada, se
me ocurrio una teoria: la prosperidad de los paises es inversamente
proporcional al tama?o de sus delegaciones en estas cumbres
internacionales. No estoy bromeando. Se lo voy a probar.

El presidente venezolano, Hugo Chavez, un autoproclamado"revolucionario" que logro destruir la economia de su pais y crear 2,5
millones de nuevos pobres en los ultimos cuatro a?os, encabezo de lejos la delegacion mas numerosa en la cumbre. Tenia 198 personas.

La delegacion incluyo docenas de
guardaespaldas, reporteros y
camarografos personales de Chavez, segun indico el periodico local El
Informador. Al igual que el presidente vitalicio cubano Fidel Castro,que no asistio pero que normalmente viaja con un sequito de mas de 200 personas, Chavez inundo la reunion con funcionarios venezolanos.

Comparativamente, el presidente frances, Jacques Chirac, vino a Guadalajara con una delegacion de 90 personas; el lider aleman, Gerhard Schrsder, con alrededor de 70, y el presidente del gobierno espa?ol, Jose Luis Rodriguez Zapatero, con 48, segun me dijeron funcionarios de sus respectivas delegaciones.

Algunos de los lideres de los paises de Europa del Este que recientemente se unieron a la UE, y cuyas economias estan creciendo a todo vapor, vinieron con delegaciones que cabian en un automovil.

Entre los latinoamericanos, el presidente
chileno, Ricardo Lagos -lider del unico pais latinoamericano que ha crecido sistematicamente en los ultimos quince a?os y logro reducir la pobreza a la mitad-, concurrio con una delegacion de seis personas, incluyendo un edecan que es, a la
vez, guardaespaldas.

?Como se explica que Chavez y Castro, que han multiplicado la pobreza en sus paises en nombre de la igualdad y la soberania, necesitan
delegaciones de 200 personas? Muy simple: Chavez y Castro viven de los titulares periodisticos, y necesitan constantemente crear conflictos para desviar la atencion internacional de la pobreza y la represion interna en sus paises.

En la cumbre de Guadalajara, horas antes de una crucial votacion que podria allanar el camino al referendum sobre el mandato de Chavez, este
denuncio un supuesto complot de Estados Unidos, paramilitares colombianos y opositores venezolanos para "desestabilizar el gobierno
de Venezuela y crear el caos a fin de producir una invasion extranjera".

Chavez, un ex oficial golpista, pidio la "solidaridad internacional" de
los presentes para evitar el supuesto golpe. Segun la oposicion venezolana, sus advertencias fueron una cortina de humo para desviar la atencion de un posible fraude del gobierno en caso de perder el voto
del fin de semana.

Tiempo malgastado

Chavez uso sus 20 minutos de tiempo en la cumbre para arremeter durante mas de 35 minutos contra "ustedes, los ricos" -se?alando al canciller aleman Schrsder- por supuestamente ser responsables de la pobreza en America latina. Mientras tanto, el canciller cubano, Felipe Perez Roque,que represento a Castro, exigio un lenguaje cada vez mas fuerte de condena a las sanciones comerciales de EE.UU. contra la isla en la declaracion final.

Segun me relataron tres cancilleres, cada vez que los latinoamericanos y europeos presentes aprobaban las propuestas de Cuba de endurecer los terminos de la declaracion conjunta, Perez Roque aumentaba la apuesta y
pedia lenguaje aun mas duro. Al final, los europeos se cansaron y decidieron quitar el parrafo de condena al embargo de Estados Unidos por completo.

"Resulto obvio que los cubanos no estaban interesados en el contenido de la declaracion final", me dijo un canciller latinoamericano. "Lo que querian era crear una confrontacion, para salir de la cumbre denunciando a los europeos como lacayos de Estados Unidos". No fue casualidad que Castro, en un mensaje al comenzar la cumbre, denuncio "la complicidad
de la Union Europea en los crimenes y agresiones contra Cuba". El a?o pasado, la UE redujo el nivel de sus relaciones con Cuba tras el fusilamiento de tres cubanos, y las sentencias a 25 a?os de prision a periodistas y opositores.

Mi conclusion: cuando los gobernantes no pueden mostrar progreso economico o respeto a las libertades politicas, necesitan crear
conflictos para culpar a otros de los males de sus paises. Y para hacer eso, se necesitan delegaciones bien grandes en estas cumbres
internacionales.

Por Andres Oppenheimer